Kendati bermain dengan sepuluh orang di awal babak kedua setelah Pablo Osvaldo mendapat kartu merah, Italia menutup pertandingan melawan Denmark dengan kemenangan 3-1.
'Gli Azzurri' unggul 2-1 di babak pertama melalui gol Riccardo Montolivo di menit ke-33 dan Daniel De Rossi pada menit ke-37. William Kvist memperkecilnya di masa perpanjangan waktu babak pertama. Di babak kedua, Balotelli melengkapi kemenangan Italia melalui golnya di menit ke-54.
Timnas Italia menjamu Denmark dalam laga lanjutan Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2014 di Stadion Giuseppe Meazza, Rabu (17/10/2012) dinihari WIB.
Italia saat ini bertengger di pucuk Grup B dengan mengemas tujuh angka. Sementara, Denmark berada di posisi kelima dengan tabungan dua poin.
Pelatih Italia Cesare Prandelli menggunakan formasi 4-4-2 di laga ini dengan mengandalkan duet Pablo Daniel Osvaldo dan Mario Balotelli di lini depan.
Andrea Pirlo bertindak sebagai playmaker tim. Sementara, duet Claudio Marchisio dan Daniele De Rossi menempati posisi gelandang bertahan.
Adapun, Denmark datang dengan motivasi tinggi untuk merebut tiga angka. Tim 'Dinamit Merah' pun mengusung formasi menyerang, 4-3-3.
Trio Nicklas Bendtner, Dennis Rommedahl, dan Michael Krohn-Delhi dipercaya menempati lini depan. Adapun, Christian Eriksen siap memberikan umpan matang melalui sayap kanan.
Secara mengejutkan Denmark mampu mengurung pertahanan Italia di awal babak pertama. Pergerakan Dennis Rommedahl yang kerap melebar ke sisi kiri menyulitkan barisan pertahanan Italia.
Baru tiga menit laga berjalan, Bendtner langsung mengancam gawang kiper Italia Morgan De Sanctis. Sayang tembakannya masih melebar di sisi kiri.
Italia baru bisa keluar dari tekanan Denmark selepas menit ke-15. Claudio Marchisio memiliki peluang mencetak angka di menit ke-19.
Kemelut tercipta di depan gawang Denmark. Bola liar jatuh di kaki Marchisio. Tembakan dari luar kotak penalti pun ia lepaskan. Namun, berhasil ditahan Stephan Andresen.
Kebuntuan Italia akhirnya pecah di menit ke-32. Menerima umpan Balotelli, Riccardo Montolivo melepas tembakan keras yang berasarang di pojok kanan gawang Andresen. 1-0 Italia memimpin.
Gol kedua Italia lahir pada menit ke-37. Andrea Pirlo mengirim umpan melalui sisi kiri pertahanan Denmark. Daniel De Rossi menanduk bola di muka gawang Denmark. 2-0 Italia memimpin.
Denmark akhirnya mampu memperkecil ketertinggalan di masa perpanjangan waktu babak pertama. Gol Denmark dicetak Willima Kvist. Skor 2-1 bagi keunggulan Italia bertahan hingga babak pertama usai.
Italia harus bermain dengan sepuluh orang kala pertandingan babak kedua baru berusia satu menit. Pablo Osvaldo mendapat kartu merah karena menyikut pemain Denmark.
Namun, Italia justru mampu kembali mencetak gol. Kali ini, Mario Balotelli mencetak gol pada menit ke-54.
Andrea Pirlo mengirim umpan lambung dari jarak 30 meter, kiper Andersen keluar dari sarangnya. Namun, dia kalah cepat dengan Balotelli. Dengan sedikit sentuhan, Balotelli pun berhasil mencetak gol. 3-1 Italia unggul.
Tembakan jarak jauh Christian Eriksen sempat mengejutkan pertahanan Italia. Sayang, arahnya masih terlalu tinggi.
Montolivo nyaris saja mencetak gol keduanya di pertandingan ini pada menit ke-80. Tapi, tembakan jarak dekatnya mampu ditepis kiper Andresen.
Hingga laga usai, keunggulan 3-1 Italia tetap tak berubah. Hasil ini memantapkan posisi Italia di puncak Klasemen Grup B dengan sepuluh angka. Sementara, Denmark tak beranjak dari posisi kelima.
Susunan pemain
Italia: De Sanctis; Abate, Barzagli, Chiellini, Balzaretti; De Rossi, Pirlo, Marchisio (Candreva 74'); Montolivo (Giaccherini 85'); Balotelli (Destro 89'), Osvaldo
Denmark: Andersen; Jacobsen, Kjaer, Agger, Silberbauer (Lorentzen 72'); Rommedahl, Stokholm, Kvist (Kahlenberg 59'), Eriksen; Krohn-Dehli (Poulsen 83'), Bendtner
Telkomsel BlackBerry8520®
